L'arrivée de Riyad Mahrez dans le championnat qatari a provoqué un engouement populaire inédit. Habituellement, les stades locaux peinent à attirer les foules, même pour les clubs les plus prestigieux ou lors d'affiches mettant en vedette des stars internationales. Cependant, depuis le transfert de l'international algérien, la dynamique a changé. Dès ses premiers pas et sa prise de fonction en tant que capitaine avec Al Shamal, Mahrez a mobilisé les supporters. Preuve de cet impact, la rencontre opposant Al Shamal au Qatar SC au stade Abdullah Bin Khalifa se jouera à guichet fermé, les 10 000 billets ayant trouvé preneur 24 heures avant le coup d'envoi. Reste désormais à observer si cet engouement autour de l'ailier algérien perdurera sur la durée.