La détresse de l'auteur algérien Hamed Yassine, filmé seul lors de la présentation de son dernier ouvrage à Bir el-Ater, a suscité une forte émotion bien au-delà des frontières algériennes. Seul un ami était présent pour soutenir l'écrivain, dont les larmes, visibles dans une vidéo devenue virale, expriment des années de labeur solitaire. Son troisième livre, « Le Sahara, capitale du brouillard », explore les crises du secteur éducatif. Si cet événement a déclenché un vaste élan de solidarité parmi les intellectuels arabes, il a aussi ouvert un débat sur la place du livre dans la société contemporaine. Certains analystes, dont le journaliste égyptien Mohamed Abdel Rahman Mahmoud, soulignent toutefois que l'absence du public pose la question cruciale du marketing et de la communication, essentiels pour informer les lecteurs de l'existence de tels rendez-vous littéraires.