Lors d'une session de la Quatrième commission des Nations unies, un tournant diplomatique majeur s'est opéré avec l'adoption d'une résolution réaffirmant le droit à l'autodétermination du peuple sahraoui. L'Espagne a marqué un retour aux principes du droit international en votant en faveur du texte, tandis que la France a choisi l'abstention. Ce vote invalide les tentatives de Rabat de légitimer l'occupation du Sahara occidental par la force ou des pressions diplomatiques. En insistant sur le caractère colonial du dossier, les Nations unies ont réitéré que seule la libre expression des Sahraouis peut régler le conflit. Face à cette large adhésion internationale, le Maroc s'est retrouvé isolé, contraint de voter pour un texte qui condamne sa propre politique, seuls les États-Unis et Israël ayant exprimé leur opposition.