Deux opérations distinctes menées à Constantine et à Skikda ont permis aux autorités de saisir près de deux quintaux de mercure argenté et d'interpeller 13 individus impliqués dans un trafic illicite. Ce produit chimique hautement toxique est au cœur d'un marché noir visant l'extraction sauvage d'or. À Constantine, le service de lutte contre la criminalité organisée a neutralisé deux réseaux, récupérant 176 kg de mercure, un véhicule et des sommes d'argent. Parallèlement, à Azzaba (Skikda), une intervention de la Brigade de recherche et d’intervention a conduit à l'arrestation de quatre personnes dans un atelier clandestin, avec la saisie de 17,77 kg de mercure, d'un camion, d'outils de pesage et de minerai aurifère. L'utilisation du mercure, strictement prohibée en raison de ses effets dévastateurs sur la santé et l'environnement, sert aux orpailleurs clandestins à séparer l'or des roches. Les suspects ont été déférés devant la justice pour répondre de leurs actes liés au trafic de substances prohibées.