يحذر الخبراء من المخاطر الصحية الجسيمة المرتبطة بتناول المكملات الغذائية دون توجيه طبي. فالاعتقاد الشائع بأن المنتجات "الطبيعية" هي بالضرورة آمنة هو مفهوم خاطئ، حيث تحتوي هذه المكملات على مركبات نشطة قد تسبب آثاراً جانبية خطيرة أو تداخلات دوائية مع علاجات طبية أخرى، مثل تأثير فيتامين K على مميعات الدم أو تأثير مضادات الأكسدة على علاجات السرطان. كما أن تناول جرعات مفرطة قد يؤدي إلى مضاعفات صحية، مثل الإفراط في فيتامين A الذي يضر بالكبد والعظام، أو الحديد الذي يسبب الغثيان وتضرر الأعضاء، بالإضافة إلى ارتفاع مستويات الكالسيوم بسبب زيادة فيتامين D. وعلاوة على ذلك، قد يؤدي الاعتماد على المكملات لتغطية أعراض معينة إلى تأخير التشخيص الطبي لأمراض تحتاج إلى تدخل فعلي. وتؤكد البيانات الصحية أن تناول الفيتامينات لا يضمن الوقاية من الأمراض المزمنة ولا يطيل العمر للأصحاء، بل قد يتسبب في زيارات طارئة للمستشفيات بسبب سوء الاستخدام.