يعتبر الحقد شعوراً إنسانياً مركباً يظهر غالباً نتيجة التعرض للظلم أو الخيانة. يربط خبراء علم النفس استمرارية هذا الشعور بظاهرة "الاجترار الفكري"، حيث يعيد الفرد استحضار الأحداث المؤلمة باستمرار. ويفسر علم الأعصاب ذلك بـ "الانحياز السلبي"، وهو ميل الدماغ لمنح التجارب السلبية أولوية في التذكر. يتمسك البعض بالضغينة اعتقاداً منهم أنها درع حماية أو وسيلة لاستعادة الحق، لكن الدراسات تؤكد أن هذه المشاعر تضر بصاحبها أكثر من خصمه. فالحقد المزمن يؤدي إلى اضطرابات صحية ونفسية، منها الأرق، القلق، وتدهور العلاقات الاجتماعية. وللتحرر من هذه السيطرة، يُنصح بالاعتراف بالمشاعر، التركيز على الحاضر، وطلب الدعم المهني عند الضرورة.